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地球科学
公務員×ジオパーク専門員
北川 桐香さん
宮城県蔵王町環境政策課ジオパーク推進室
（蔵王ジオパーク推進協議会事務局）
2023年4月入社
小5・流れる水のはたらきの授業
所属していたコース（分野）で学んでいた専門の内容について具体的に教えてください。
学部～修士を通して岩石に関する研究をしていました。フィールドはアフリカ大地溝帯の北東部に位置するエチオピアのアファール地域で、毎年秋に現地へ赴いて調査を行っていました。
日本周辺は海洋プレートが大陸プレートに沈み込んでいますが、アファールはプレートが離れるところで、引っ張られる力によって大地が裂け、火山活動が活発になっているところです。
学生時代は、現地でサンプリングした岩石がどのような特徴をもつかを調べるため、偏光顕微鏡での観察や化学分析などを行っていました。
現在の仕事内容を教えてください。
「ジオパーク」という言葉を聞いたことがあるでしょうか。ジオパークは、地球の活動の痕跡をとどめる地形・地質を保全しながら教育やツーリズムに活かし、持続可能な社会を目指して活動する地域のことです。日本では46地域（うち、ユネスコに認定された世界ジオパークは9地域）が認定され、地域の大地や自然、人々の文化を活かした様々な活動が行われています。
各地のジオパークでは、地球科学や地理学などの関連分野で学位を修めたスタッフが在籍しており、「専門員」「推進員」などと呼ばれています。
宮城県蔵王町を主なエリアとする「蔵王ジオパーク構想」は、現在、日本ジオパーク認定を目指して活動しています。専門員の仕事は、地域内の重要なサイトの保全をはじめ、学校における講座の実施、ガイドの活動支援など多岐にわたりますが、共通して言えるのは「つなぐ」仕事だということです。研究者や地域のステークホルダーなど様々な立場の人がいる中で、専門分野を活かして、自然と人、人と人をつなぎ、地域の豊かな自然を未来へつないでいくことが専門員のミッションです。
学生時代に学んだことが、現在の仕事にどのように活かされているか具体的に教えてください。
地域内での講座や展示作成などで、これまでの研究や新しい知見についてまとめたり、伝えるための資料を作ったりする機会が多いのですが、文献購読や論述基礎の授業で学んだことは未だに作業指針になっています。あとは、学部生のとき「発表中の姿勢が悪い」と教員に指摘されたことがあり、今でも人前に出るときはその教員の顔が思い浮かんで背筋が伸びます。笑
小6・大地のつくりと変化の授業
山形大・伴教授との調査
現在勤めている会社に入社を決めた理由（志望動機）を教えてください。
修了後～2023年3月までは、出身地でもある青森県下北地域でジオパークに関する仕事をしていました。
2022年の夏に、たまたま山形大学を訪れることがあり、お世話になった先生から「宮城県蔵王町でもジオパークの取組が始まっている」と教えていただいたのが転職のきっかけです。今までの経験が少しでも力になればと思い、蔵王町で働くことを決めました。
その先生には今もたびたびお世話になっていて、とても心強い存在です。
現在の仕事でやりがいを感じる点について具体的に教えてください。
地域の人や研究者の方とのコミュニケーションを通して、新たな学びを得られたときはとても嬉しいです。さらに、学んだことを文字や図に起こして、人に伝えることができればより嬉しいです。職場の方が「ここへ行こうよ、これをやってみようよ」という意見をきちんと聞いてくれるので、そういった職場の環境もやりがいに大きくつながっていると感じています。
今後挑戦してみたいことなどご自身のキャリアプランについて教えてください。
現在、働きながら大学の科学技術コミュニケーションのオンライン講座を受けています。講座を受けてみて、ライティングや展示法など「もっと勉強したいな」と思うことがたくさんあったので、大学に戻ってもう一度学びを深めることも考えています。
これから就職を考える高校生や中学生に対して業種や職種を選ぶ上でのアドバイスがあればお願いいたします。
とにかく、たくさんの大人と接することをおすすめします。今ある業種や職種の中からやりたいことを探すのもいいですが、いろいろな選択肢があることを理解しておくのが大切だと思います。私のように、役場の職員になっても、毎日石を眺めている人間もいますから。
家族や学校の先生以外の大人と出会うことがあったら、ぜひいろんなことを質問してみてください。きっと面白がって答えてくれると思います。
■ 蔵王ジオパーク推進協議会について
蔵王山の東麓に広がる宮城県蔵王町を主なエリアとする蔵王ジオパーク構想は現在、日本ジオパーク認定に向け活動しています。推進協議会では、蔵王の大地と自然、人のくらしを守り、活用するため、保全や教育、サスティナブルツーリズムの推進などに取り組んでいます。
https://zaogeopark.jp/
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